Im Gegensatz zu Verbrennungsmotoren, die über einen weiten Temperaturbereich arbeiten und auf Kühlung angewiesen sind, stehen EVs vor besonderen Herausforderungen beim Wärmemanagement. Verbrennungsmotoren erzeugen genügend Abwärme, um die Fahrgastzelle zu beheizen und die Nebenaggregate zu betreiben, ohne die Effizienz wesentlich zu beeinträchtigen. Auch die Abwärme des Getriebes kann durch einen Wärmetauscher effektiv genutzt werden. Die einzige Ausnahme ist die Innenraumkühlung, die traditionell einen motorgetriebenen Klimakompressor und einen Kühlkreislauf erfordert, was zu einer Verringerung der mechanischen Leistung des Fahrzeugs führt.

Umgekehrt wird die Traktionsbatterie in E-Fahrzeugen normalerweise bei niedrigeren Temperaturen betrieben. Extreme Kälte vermindert die Batterieleistung, insbesondere während des Ladevorgangs, während übermäßige Hitze ein Sicherheitsrisiko darstellt. Andere Komponenten wie Elektromotoren und Leistungselektronik im elektrischen Antriebsstrang arbeiten in verschiedenen Temperaturbereichen, sind aber so effizient, dass ihre Abwärme allein für die Beheizung des Innenraums nicht ausreicht.

Dies führt zu einer doppelten Herausforderung: Die Klimatisierung der Kabine erfordert Energie von einer Wärmepumpe, während die Antriebsbatterie aktiv geheizt und gekühlt werden muss, um ihr optimales Betriebstemperaturfenster aufrechtzuerhalten. Folglich muss das Wärmemanagementsystem in einem Elektrofahrzeug ein Gleichgewicht zwischen vier Hauptzielen herstellen: Maximierung von System-Effizienz und Reichweite sowie Kostenkontrolle und optimale Nutzung des Bauraums.

Heiße Klimazonen stellen besondere Herausforderungen an die Klimakontrolle und das Wärmemanagement von Elektrofahrzeugen (EVs).

In heißen Umgebungen können die Batterien von Elektrofahrzeugen aufgrund der externen sowie der während des Betriebs erzeugten Wärme erhöhte Temperaturen aufweisen. Hohe Batterietemperaturen senken den Wirkungsgrad, beschleunigen die Degradation und verkürzen die Lebensdauer der Batterie. Eine effiziente Batteriekühlung ist daher für eine optimale Leistung und Langlebigkeit entscheidend.

Elektrofahrzeuge verwenden in ihren Antriebssystemen elektrische Antriebe, wie z. B. permanent erregte Synchronmaschinen (PMSM). Diese Antriebe erzeugen während des Betriebs Wärme. Ihre Effizienz und Leistung kann durch hohe Temperaturen beeinträchtigt werden. Insbesondere haben PMSM-Motoren Magnete in ihren Rotoren, die ihren Magnetismus verlieren können, wenn die Curie-Temperatur überschritten wird. Dies kann zu einer Entmagnetisierung des Motors führen, was einen erheblichen Verlust an Effizienz und einen möglicherweise kostspieligen Austausch des Motors zur Folge hat.

Die Klimaanlage in Elektrofahrzeugen spielt in heißen Umgebungen eine doppelte Rolle. Einerseits ist sie notwendig, um den Komfort der Fahrgäste zu gewährleisten, andererseits ist sie entscheidend für die Kühlung verschiedener Komponenten, einschließlich der Batterie und des elektrischen Antriebs. Die Herausforderung besteht darin, die richtige Balance zwischen Kühlung der Fahrgäste und effektiver Kühlung kritischer Fahrzeugkomponenten zu finden.

Hohe Temperaturen können in E-Fahrzeugen ein Sicherheitsrisiko darstellen. Extrem hohe Temperaturen können in Lithium-Ionen-Batterien ein thermisches Durchgehen verursachen, was zu Bränden oder Explosionen führen kann. Ein angemessenes Wärmemanagement ist entscheidend, um diese Sicherheitsrisiken zu minimieren.